Pro nás bude výhodou, že hrajeme doma, věří obránce Radek Špiler

P l z e ň - Plzeňští junioři udělali v pátečním souboji s Budějovicemi první krok postupu. Svého soupeře nakonec jasně přehráli, a prodloužili tak sérii, ve které byli po středeční prohře o krok pozadu. Devatenáct hodin mají mladí hokejisté na přípravu na klíčový zápas série, který začne v ČEZ Aréně v sobotu v 16 hodin. „Pro nás bude výhodou, že hrajeme doma, protože Budějovičtí jsou zvyklí hrát na malém hřišti,“ věří obránce Radek Špiler.

Posledních několik kol základní části dohrávali plzeňští dorostenci jen z povinnosti. Delší dobu měli zajištěný postup do nadstavbové části, přesto s motivací problémy neměli a před vyřazovacími boji si zlepšili náladu řadou vítězství. „Na každý zápas se musíme motivovat a navíc jsme se chtěli dostat do dobré formy před play-off,“ potvrzuje obránce Radek Špiler. Úvodní souboj baráže o play-off, jak se série s Českými Budějovicemi oficiálně jmenuje, však Plzeňákům příliš nevyšel. Po devíti utkáních poznali hořkost porážky a ta je tentokrát mrzela dvojnásob. „Byl to přece jen rozdíl. Většina z nás nikdy play-off nehrála. Roli hrála taky nervozita, byl to pro mě docela adrenalin,“ popisuje sympatický mladík a dodává: „Měli jsme smůlu, byl to vyrovnaný zápas, ale dostali jsme gól v oslabení. V poslední třetině jsme hodně tlačili, ale neproměnili jsme brejk ani trestné střílení.“

Po návratu z jižních Čech měli dorostenci dva dny na zregenerování a přípravu na klíčový souboj. Jen vítězství drželo Lasselsberger ve hře. „Dneska jsme do zápasu šli s tím, že musíme vyhrát,“ říká obránce, který opět strávil velkou část zápasu v roli diváka na trestné lavici. „Od té doby, co rozhodčí pískají přísněji fauly hokejkou, jsem hodně často vyloučený,“ přiznává. Rozhodujícím momentem, pro Plzeňské nakonec úspěšného utkání, byla situace, kdy Budějovičtí snížili na 3:2. „To pro nás bylo hodně nepříjemné. Věděli jsme, že jde o všechno, a tak jsme do poslední třetiny šli naplno,“ vysvětluje šestnáctiletý mladík. Zvýšené úsilí se domácím vyplatilo. Soupeře jasně přehráli a svůj tlak proměnili v branky. Skóre se nakonec zastavilo až na čísle šest.

Duel, který rozhodne o postupujícím, se sehraje již v sobotu v 16 hodin, a tak hráčům nezbývá mnoho času na odpočinek. „Bude to těžké, ale musíme hrát znovu naplno a snad se nám podaří vyhrát,“ doufá hráč, jehož účes zdobí podobně jako účesy dalších spoluhráčů nový modrý přeliv. „Řekli jsme si s kluky, že do toho půjdeme,“ směje se Špiler a s úsměvem popisuje i reakce rodiny: „Když mě viděli, tak se smáli, ale nic mi neříkali.“