„Příští sezónu musíme postoupit do play-off,“ říká Angel Nikolov

Předchází ho pověst tvrdého obránce. Ale když ho vidíte vycházet ze zimního stadionu ani byste neřekli, že tenhle příjemný mladý usměvavý muž s brýlemi se na ledě s nikým moc nepáře a pro ránu nejde daleko. Z posily z Litvínova se nakonec vyklubal výborný společník pro rozhovor, který nemá problém říci svůj názor, ať už se ho ptáte na cokoliv. A to se potom rozhovor dělá skoro sám.

Původně prý chtěl zůstat i další sezónu v Litvínově, ale nedohodl se na podmínkách, tak si nakonec vybral Plzeň. „S Plzní to bylo velice rychlé jednání, dostal jsem slušnou nabídku. Plzeň beru jako výzvu a doufám, že se mi tady povede. Nehledal jsem nic víc. Chtěli jsme se dohodnout a v podstatě jsem žádné další nabídky ani nečekal.“ Na Litvínov samozřejmě vzpomíná rád, vždyť je tam stále doma. A jak bude brát zápasy proti žlutočernému týmu? „Jako každý jiný. Nevím, jak je to tady v Plzni, protože jsem žádným zápasem ještě neprošel, ale je možné, že nějakou odměnu budu muset vypsat.“

A co Angel na letní přípravu? Už by nejraději, aby bylo po ní. „Já myslím, že každý se těší na konec letní přípravy, těším se jako ostatní. Je pravda, že tohle období nemá nikdo z hokejistů moc v lásce. Přiznám se, že já ho taky moc nemusím, takže těším se dost.“ Hokejista nezná skoro nic lepšího, než je hokejová sezóna. A už aby tu byla sezóna 2007/2008. „Stoprocentně se těším na příští sezónu. Hrát hokej je parádní, všichni se na to těšíme. Takže i já.“ Těšení ale bude trvat letos trochu déle, než v předchozích sezónách. Podle předběžného plánu se začne až 14. září. Je to plus nebo mínus? „Já osobně si myslím, že je to plus. Září je ještě teplé a lidé ještě tak na hokej nechodí. Přece jenom počasí láká zůstat spíš doma, takže si myslím, že se to hodí posunout. Možná i trošku dál.“

Pozdější začátek soutěže, ale není v poslední době jediná extraligová změna. Je jich spoustu. Schválit, zrušit. Vzpomínáte si na krále z Pyšné princezny? Angel Nikolov má na všechny ty změny, včetně počtu účastníků, svůj názor: „Takhle zabalit do jedné odpovědi to asi nejde. Ale zrovna ten počet účastníků je úplně v pořádku, myslím. Byly tam dané určité podmínky, které Vsetín nesplnil a tak to je. A co se týče těch ostatních věcí? Je to prostě podivné. Chvilku je to tak, chvilku onak. Ale asi k tomu mají nějaké svoje vlastní důvody.“ Takže co se Vsetínem? „Já osobně nevím. Přesně do té kauzy nevidím, neznám podrobnosti. Ale můj názor na to je, že ve Vsetíně jsou dlouhotrvající finanční problémy, takže je to vyřešené tímhle způsobem.“

Konec teoretizování o extralize, to k ničemu stejně nevede. Ale co bude v příští sezóně s Plzní? Dočkají se konečně fanoušci play-off? „My musíme postoupit do play-off! To je základní podmínka a je to krok, pro který tady všichni teď trénujeme a na který se připravujeme. Nic jiného si nepřipouštím, musíme dělat všechno proto, abychom ten první krok zvládli. Bude to samozřejmě těžké, protože asi na nás bude vyvíjený tlak, ale pevně věřím tomu, že to zvládneme.“ Doufejme, že měl Angel Nikolov pravdu. Fanoušci přece v nic jiného nedoufají.