1. ČF: PLZ - LIB 4:0 - Povedený vstup do vyřazovacích bojů!

Plzeň - Natěšení plzeňští fanoušci se konečně dočkali, už i plzeňským indiánům začalo čtvrtfinále ČP O2 extraligy. V sérii hrané na čtyři zápasy modrobílí poprvé vyzvali Bílé Tygry z Liberce. Zářivou hvězdou utkání se stal Tomáš Vlasák, který během 560 sekund na pomezí první a druhé třetiny zaznamenal čistý hattrick a měl tak největší podíl na úvodním vítězství Plzně. A protože Tomáš Pöpperle nepustil za svá záda ani jeden puk, mohla zaplněná ČEZ Aréna oslavovat důležité vítězství.

Čtvrtfinále začalo ve velkém stylu a v ohni dění. Již po dvou minutách byli vyloučení tři hráči a početní výhody se dostalo domácím, kteří paradoxně putovali za katr jako první. Indiáni, vedeni navrátilcem Strakou, ovšem skóre neotevřeli. Vlasáka, pálícího z první po křižné příhře z pravého kruhu, stejně jako tečovanou střelu Modrého od modré, vychytal pozorný Leinonen. Svou rychlost následně předvedl publiku Adamský, který přebruslil vracející se obránce, tvrdou střelou tváří v tvář hostujícímu brankáři ovšem neuspěl. I hosté si zahráli přesilovou hru a hned mohli uspět. Nedvěd našel před brankou volného Hunkese, jenž pouze nastavil hůl, ale přestřelil. Asistent se po chvilce mohl proměnit ve střelce, po příhrávce z kruhu na kruh jen těsně minul. V závěru úvodního dějství byli na trestné čtyři hráči, z toho hattrick si připsali hosté. Západočeši toho tentokráte dokázali využít. Vampolu dokázal z mezikruží vychytat Leinonen, ale na dorážku Tomáše Vlasáka byl krátký – 1:0! Finský gólman se vyznamenal ještě dvakrát. Na brankovišti skvělým přemístěním předčil Padělka, aby pak podřel svůj tým i proti nájezdu Adamského.

Druhá část začala, kde předcházející skončila. Drtivý tlak domácího celku ovšem jako zeď zastavoval Leinonen. S ledový klidem vychytal pohotově střílející Bomersbacka a Adamského z mezikruží. Ovšem i on si vybral kopec smůly. Přihrávka Tomáše Vlasáka přes brankoviště skončila, i za pomoci teči, nečekaně v síti – 2:0! Za nedlouho poté již létaly čepice na led. Tomáš Vlasák uzmul puk, prokličkoval se na pravý kruh a zavěsil ke vzdálenější tyči – 3:0! Tygři zvedli hlavu po akci Víška, jenž se prodral do zakončení a vymetl prach ve vyrážečce Tomáše Pöpperleho. Následně se dočkali dvojnásobné početní výhody, ovšem gólman Indiánů předvedl skvělé zákroky, nejlepší proti dorážce Podkonického. Stejného hráče vychytal po zhledu rychlých přihrávek v oslabení ve stylu Haška opět Pöpperle, který se vyznamenal i při vyjetí Víška zpoza branky.

Hned z kraje závěrečné dvacetiminutovky se mohli hosté vrátit do zápasu díky přesilové hře. Jenže Plzeň dobře bránila a hosty do vážnějších situací nepouštěla. Naopak Plzeň si vedla o poznání lépe, když Vlasák našel křižnou přihrávkou Martina Straku, jenž svůj návrat okořenil gólovou střelou z první - 4:0! Po chvilce mohl plzeňskými fanoušky vytouženého “bůra“ trefit Scofield po krásné akci Padělka a Tvrdíka, ovšem zákrok Leinonena si nezasloužil zlatou helmu, ale rovno celou výstroj. Jenže i on byl překonán, když Tvrdík vyslal do sóla Padělka, jenž málem přerazil pravou tyčku. Pak ale zapomněl indiáni na zadní vrátka a mohl je ztrestat Nedvěd, jehož ovšem v souboji muž proti muži vyčapala lapačka Pöppeleho. Ten si hned v prvním zápase play-off za Plzeň připsal čisté konto a zítřejší odveta bude o to zajímavější!

Milan Razým (Plzeň): "Liberec dostál svých slov před zápasem, že přijede sebevědomě, hrál agresivně, nehrál žádného ´zanďoura´ a vlítli na nás. My jsme měli z toho úvodu trošku obavy, protože po té dlouhé přestávce jsme byli netrpěliví, jak se nakopneme do zápasu. Samozřejmě nám znovu pomohly přesilové hry, ze čtyř branek jsme dali tři v početní výhodě. Vypracovali jsme si i další šance, v závěru tam byly pěkné akce, takže i divák si přišel na své. Jsme samozřejmě spokojeni, že jsme udělali ten první krok."

Jiří Kalous (Liberec): "Utkání nám nevyšlo úplně podle představ. Jednoznačně rozhodla naše častá vyloučení. Domácí tým získal dostatečný náskok v přesilových hrách a my jsme nebyli schopní to otočit a utkání zvrátit v náš prospěch. Jinak si myslím, že to utkání bylo vedené velmi korektně a byl to hokej, který se asi líbil divákům. Bohužel pro nás jsme ho nezvládli výsledkově."