Martin Straka mezi legendami tučňáků

U příležitosti otevření nové haly Consol Energy Center, utvořil klub Pittsburgh Penguins společně se svými fanoušky tzv. „All-time team“. Jedná se o All stars týmu Tučňáků všech dob. Do All-time team bylo vybráno 15 nejlepších hokejistů, kteří nastupovali do zápasů NHL za Pittsburgh.

Kapitán plzeňských indiánů se sice do patnáctičlenné sestavy nevešel, ale byl zařazen mezi dalších pět hráčů, kteří do tohoto týmu neměli daleko a kteří Tučňákům hodně pomohli. Martin Straka se tedy zapsal nesmazatelným písmem mezi legendy zámořského klubu. „Určitě to potěší. Ani jsem o tom nevěděl, ale volali mi a potom jsem se to dočetl v novinách,“ uznává plzeňský kapitán moment překvapení a pokračuje. „Je to velká pocta. Pittsburgh Pinguins to je pojem a hrála tam spousta fantastických hokejistů a i já jsem jich tam zažil mnoho. Jarda Jágr, Mario Lemieux, Ron Francis, Samuelsson, Rick Kehoe, Stevens atd. To jsou legendy. Pouze to, že se o mně zmínili, je pro mě velikánské ocenění.“

Nepřítomnost mezi nejlepšími patnácti hráči ale plzeňské zářící hvězdě nevadí a jak je zvykem, opět vyzařuje skromností: „Tam jsem se ani nemohl dostat. Jak říkám, jsem šťastný, že mě vůbec zmínili. Všichni jsou to tak kvalitní hokejisté, že na to prostě nemám.“ Martin Straka strávil v Pittsburghu téměř desetiletí a za tuto dobu si připsal 477 kanadských bodů. „Hezky se mi na to vzpomíná. Byl jsem tam devět let a je to kus hokejového života. V Pittsburghu jsem prožil nejdelší dobu ze všech klubů. Mám tam spoustu známých a je to jako můj domov.“

V památném federálním finále s Trenčínem vedl ještě Martin Straka první plzeňský útok. Po sezóně si jej v draftu NHL vyhlédl Pittsburgh. Straku si "Tučnáci" vybrali jako devatenáctého v pořadí, což je nejvyšší umístění, jakého kdy plzeňští odchovanci ve vstupním draftu dosáhli. Od roku 1992 se ale už leccos změnilo: „Teď se hraje úplně jiný hokej. Dříve bylo v NHL méně taktiky a hrálo se nahoru dolu. Dnes se v zápasech užívá více taktiky. Co se týče Pittsburghu, velmi se mi líbí jejich pojetí. Mají tam Malkina a Crosbyho a produkují útočný hokej. Dávají hodně gólů. Je to jako v době, kdy jsem tam byl já a již zmínění hráči. Diváci vidí sedm až osm gólů každý zápas. Dnes také, akorát je ve hře daleko více taktiky, než když jsem tam hrál.“

Sečteno, podtrženo. Martin Straka přišel, vytáhl svůj rodný klub z pohromy a dovedl ho na dvě historická umístění. Dále je dvojnásobným vítězem Sympaťáka roku a nejlepším hráčem extraligy za sezónu 2008/2009. Nyní se „Star“ Plzně zařadila mezi legendy světového hokeje. Co ještě můžeme od plzeňské „28“ čekat a čím nás ještě překvapí? Musíme věřit a doufat, že srdce na správném místě, skromnost a klubismus budou vítězit dál.

Martine, blahopřejeme!